U człowieka półkule mózgowe, główne części składowe mózgu, są bardzo duże i zaangażowane w proces myślenia, rozpoznawania i pamiętania. Są także odpowiedzialne za świadomość i osobowość. Pamięć to zdolność przypominania sobie przedmiotów i uczuć z przeszłości. Częścią czynności gromadzenia danych w pamięci wydaje się tworzenie nowych połączeń między komórkami nerwowymi w mózgu. Zapamiętywanie jest łatwiejsze, jeśli towarzyszy mu częste powtarzanie. Łatwiej też zapamiętać rzeczy niezwykłe i nieprzyjemne. Większość zwierząt ma zdolność uczenia się. Zwierzęta o dużych, złożonych mózgach zwykle mogą nauczyć się więcej niż te, które mają małe mózgi. Pojemna pamięć wynikająca z bogatych doświadczeń życiowych umożliwia zwierzęciu podejmowanie bardziej złożonych decyzji i inteligentniejsze reagowanie. Ludzie z dużymi mózgami i dobrą pamięcią, są zapewne najinteligentniejszymi istotami na ziemi.