Ptaki przystosowały się do latania. Ich kości są bardzo lekkie, a niektóre wewnątrz puste (tzw. kości pneumatyczne). Pióra, także lekkie, stanowią skuteczną osłonę ciała. W okresie lęgowym samice w regularnych odstępach czasu składają jaja. Młode rozwijają się w gnieździe, tak że matka nie musi ich nosić i nie jest dodatkowo obciążona. Ptaki latają w różny sposób. Szpaki trzymają się linii prostych, machając cały czas skrzydłami. Dzięcioły składają skrzydła między poszczególnymi ruchami i ślizgają się w powietrzu. Większe ptaki, na przykład mewy, często szybują, a sępy prawie nie poruszają skrzydłami, godzinami wypatrując łupu. Niektóre ptaki, na przykład pustułki, potrafią zawisać w powietrzu, wypatrując zdobyczy na ziemi, a sokoły wędrowne, które polują na inne ptaki, osiągają prędkość 180 km/h, nurkując w locie po ofiarę.